In de participatieladder worden 6 treden van participatie onderscheiden, te weten:
- Trede 1 Geïsoleerd
- Trede 2 Sociale contacten buiten de deur
- Trede 3 Deelname georganiseerde activiteiten
- Trede 4 Onbetaald werk
- Trede 5 Betaald werk met ondersteuning
- Trede 6 Betaald werk
De competenties in deze ladder hebben te maken met employability. Welke kennis, vaardigheden en gedrag moet iemand laten zien op een bepaalde trede om één of meerdere treden te kunnen stijgen? En welke instrumenten kan de Gemeente inzetten om iemand te ondersteunen een stap te zetten? Competenties zoals ‘Ontdekken wat de mogelijkheden zijn’, ‘Initiatief nemen’ en ‘Taken goed uitvoeren’ geven de Gemeente inzicht in al aanwezige ervaringen en vaardigheden van een cliënt en welke competenties iemand nog moet ontwikkelen om te kunnen stijgen op de ladder.